川上恵(沙羅けい)の芸術村
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リベンジ 　　　　去年の若草山の山焼きはさんざんだった。 　　　　穴場の佐保川まで足を運んだのに、直前の突然の雨で点火しなかったのだ。 　　　　スゴスゴと帰り道につきながら決めたのだった。来年こそは。リベンジ！だと。 　 　　　　友人からはもっと見えるいい場所があると教わっていたが、なにぶんリベンジである。 　　　　まずは同じ場所からでしょうと、昨年と同じ佐保川の下長慶橋の欄干にへばりついた。 　　　　やはり、人影はまばらだ。 　　　　６時１５分、花火が上がった。 　　　　川辺の花火は空と川面の両方に大輪の花が咲き、趣ある風情だ。 　　　　さあ、いよいよだ。真っ赤に燃える若草山が見えるはずだ。 　　　　期待値大である。 　　　　「うん？　見えないな。どうして？　角度が悪いのだろうか？」 　　　　こういう時の行動は早い。 　　　　腰を庇いつつ、友人から教えられた場所まで私は走った。 　　　　いや、人様からみればほんの少し速足というところかもしれないなあ。 　　　　 　　　　１００メートルほど戻ったとき、「わあっ」と声が出た。 　　　　山の頂上に金色に輝く炎が長く伸びている。頂上から下方に向かって帯のように炎が 　　　　流れている。白い煙が上がっている。 　　　　碁盤の目のような通りの筋、筋から、勢いよく燃える山焼きが見える。奈良だなあ……。 　　　　知らず知らずに私は炎に染まる山に向かって手を合わせていた。 　　　　さっそく息子夫婦に写真を送った。 　　　　すぐに返信が来た。「これどこ？」 　　　　「若草山の山焼き」 　　　　「近所の火事かと思った」 　　　　「これでも頑張って撮ってんよ！」　 　　　　 　　　　盛大に燃えたので今年は縁起がいいそうである。 　　　　 　　　　今年も写真は駄目でした。昨年の山焼きの様子です。 　　　　　　　　　　　　２０２４．１．２７