川上恵(沙羅けい)の芸術村
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和ろうそく 　　　ちまちまとした美しいものが好きだ。 　　　世間では断捨離の風潮が強いというのに。 　　　ガラスのインク壺、お猪口、残った粘土で捻られた５センチにも満たない水滴、香合……。 　　　身にはつけないのに、香水の瓶はパソコンデスクの上に並べてある。 　 　　　だがブランド物には、一切関心がない。 　　　いま私のお気に入りは、能登の「和ろうそく」だ。 　　　１５センチばかりの赤と黒の和ろうそくには、紅梅と白梅の絵付けがされている。 　　　眺めるばかりだったが、ある日、灯をつけることにした。 　　　だが、赤い蝋燭は最後までとっておくことにした。眺め用に。 　　　でも最後って、いつだ？　いつまでだ？ 　　　和ろうそくの灯りは、暖かい。まあるい光の先がひっぱられるように、伸びてゆく。 　　　風もないのに、時おり優しく揺らめく。 　　　心が鬱屈した時、折れそうなとき、黒い蝋燭にマッチで火をつける。 　　　そしてぼんやりと炎を眺めている。 　　　なんどか点けているうちに、梅の模様の何輪かは流れてしまった。 　　　いまでは半分の長さだ。 　　　 　　　薄暗い部屋の片隅で、初老の女が固まったように座っているのだ。 　　　そんな私を見て、夫はギョッとしているだろう。 　　　いやいや、ギョッなどという生易しいものではなく、薄気味悪がっているに違いない。 　 　　　やがて私の心は平安に、滑らかになってゆく。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１８．５．１８