川上恵(沙羅けい)の芸術村
エッセー	旅	たわごと	雑感	出版紹介
四天王寺門前 　　　　「釣鐘饅頭」が不意に食べたくなる時がある。 　　　　この暑いのに、カステラ生地にこし餡を包み込んだ饅頭をである。 　　　　百貨店でも売られているが、私は四天王寺門前の釣鐘屋の釣鐘饅頭が食べたい。　 　　　　饅頭が作られた由来も美味しいのだ。 　　　　明治期に四天王寺が発表した「世界一の釣鐘」鋳造プロジェクト。 　　　　門前町の商人たちは喜び、四天王寺さんと一緒にこの大事業を盛り上げようと、 　　　　発奮したそうだ。 　　　　釣鐘屋の初代もその1人である。 　　　　100年以上たった今も、初心と至誠を貫き四天王寺の西門前で商っているのだ。 　　　　朝な夕な、私はこの店の前を通り通学をした。 　　　　饅頭や釣鐘カステラや玉子せんべいを焼く、美味しい匂いが店先に流れていた。 　　　　店のつくりも屋根に釣鐘が乗せられていて趣がある。 　　　　控えめな甘さの素朴な美味しさである。 　　　　１年に１度か２度、無性に猛烈に、チキンラーメンが食べたくなる日がある。 　　　　あの、いかにもインスタントラーメンです、という直接的な味がたまらない。 　　　　お湯を注ぐだけで３分、というシンプルさも好きだ。 　　　　私は　卵もネギも入れないで食べる。 　　　　 　　　　チキンラーメンは１９５８年の誕生だ。世界で一番最初のインスタントラーメンだ。 　　　　初めて食べた日の衝撃は忘れられない。 　　　　真ん中の切れ目を割り、１つのラーメンを弟と半分っこにして食べた。 　　　　美味しすぎて半分っこのラーメンは、あっという間になくなった。 　　　　「ああ、この味、この味。懐かしいな、美味しいな」 　　　　この１杯で、１年間、胃袋は満足するのである。 　　　　目新しいもの、美味しいものがあふれているのに、無性に食べたくなるのは、 　　　　はったい粉であったり、釣鐘饅頭だったりチキンラーメンだったりと、昔ながらのもの 　　　　なのは不思議なことである。貧乏性なのかなあ。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０２１．８．２