川上恵(沙羅けい)の芸術村
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三津寺筋 　　　友人の写真展に行ってきた。 　　　もう３３年も続いている、プロ集団の写真展だ。 　　　夕方になると小さなパーティーが始まる。 　　　全国の珍しい地酒の数々、それに昨夜は黒門市場のマグロやお寿司がテーブルに並んだ。 　　　写真を眺めながらの酒宴、この上ない贅沢だ。 　　　心地よい雰囲気に浸りながら、ふと三津寺筋の古いギャラリーの事を思い出していた。 　　　大阪では１、２番目に古い老舗の画廊で、油絵を習っていた。 　　　個人レッスンだった。 　　　絵の具の混ぜ方も分からないずぶの素人だったが、先生は超一流だった。 　　　画廊のオーナーもその道では知れた人だった。 　　　線のひき方から始まり、デッサン、静物……。 　　　画廊の３階で、私は真剣にイーゼルに向かったものだった。 　　　やがて、 　　　夕方になると、どこからともなく絵描きや写真家たちが、画廊の一階に集まってくる。 　　　そして湯飲みやコップを手に、酒盛りが始まるのだった。 　　　一升瓶にコップ酒、それはまさに「酒盛り」だった。匂いだけで酔えるくらいだ。 　　　会の名前に「盃」の一文字をいれるぐらい、徹底した酒飲み集団だった。 　　　画家たちの大半はプロで、なぜか１人素人の私が紛れ込んでいた。 　　　画廊の両隣はスナックで、ネオン街の真っ只中にあった。 　　　次第に私は、画よりもお酒を飲むのが上手になっていた。 　　　とうぜん、絵は少しも上達しなかった。 　　　平成に入って三津寺という町名はなくなり、西心斎橋になった。 　　　私は画を描くのをやめ、しばらくして画廊は店を閉めた。 　　　いま、画廊の後は占いの館になっている。 　　　館の入り口は紫色の灯りが灯っていた。 　　　オーナーが生きていれば、悲しむだろうな。お洒落な人だったから。 　　　今でも画を続けていたらどうなっていただろうと、ふと思う時がある。 　　　どんな画を描いているのだろう、ちょっと興味があるなあ。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１８．９．１１