川上恵(沙羅けい)の芸術村
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また来年 　　　　「それにしても今日はよく鳴くね。ちょっとは静かにしなさい」 　　　　１日中鳴いている日があった。 　　　　次の日、２匹残ったうちのメスが死んだ。 　　　　飼育箱の中はオスが１匹だけになった。 　　　　メスがいなくなった次の日、鈴虫は鳴き始めの頃のようにギ　ギ　ギ　と鳴いた。 　　　　それが最後の鳴き声だった。 　　　　だが鳴かない鈴虫は、それから５日間も飼育箱の中をウロウロと歩いた。 　　　　澄んだ音色の響かない家の中は、急に殺風景で忘れ物をしたようで寂しい。 　　　　私は透明な箱の中に声をかける。 　　　　「スズちゃん、頑張れ！」 　　　　鈴虫はいつの間にかスズちゃんという名前になっていた。 　　　　鈴虫は長い触角をユラッと動かした。 　　　　そして今朝、コトリとも動かなくなっていた。 　　　　「スズちゃん、ありがとうね。酷暑の日々を楽しませてくれて。毎朝、世話をするのが 　　　　楽しかったよ。慰められたよ」 　　　　鈴虫の寿命は１〜２か月だという。 　　　　だとしたら我が家のスズちゃんたちは、長生きしたのだと安心をした。 　　　　「また来年」と、飼育箱を日当たりのいい２階のベランダに置いた。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０２０．１０．１２