川上恵(沙羅けい)の芸術村
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巨樹を訪ねて　２ 　　　　門真市の薫蓋樟(くんがいしょう)に続き、今回は堺市中百舌鳥の大楠を訪ねた。 　　　　樹齢1000年を優に越す薫蓋樟の瑞々しさ生命力に対し、「百舌鳥のくす」は少々趣を 　　　　異にする。 　　　　幹の中ほどまでは空洞で、根元も痛々しく剥がれ落ちたり、割れたりしている。 　　　　そんな幹の周りには紙垂が巻かれ、傍らには小さな祠が祀られている。 　　　　雨乞いの効験あらたかな霊木として祀られてきたそうだ。 　　　　広い空洞の中には新たな若木が生えていて、なんとも神秘的なたたずまいだ。 　　　　友人は、しばらくは言葉が出ない様子で、空洞を眺めている。 　　　　だが見上げると、上部の枝には滴るような葉が繁っていて、私たちをホッとさせた。 　　　　「生きるって、こういうことやね」 　　　　「私もこのように頑張っているのだから、貴女達も頑張りなさいよって、教えられている 　　　　みたいね」 　　　　私たちは口々に言いあった。 　　　　薫蓋樟が元気や生命力を与えてくれる巨樹なら、「百舌鳥のくす」は勇気や頑張りを 　　　　与えてくれる巨樹だ。 　　　　大阪府指定天然記念物の「百舌鳥のくす」は、国の登録有形文化財に指定されている 　　　　筒井家住宅の敷地内に根を下ろしている。 　　　　樹齢は８００〜１０００年。幹回りは10、1M、樹高は13Mだ。 　　　　平安時代の頃から、この世に生きているのか……。 　　　　横に広がる屋敷林からは聞き慣れぬ鳥の声が……。 　　　　ブッポウソウ　ブッポウソウ　ブッポウソウ 　　　　そして楠の前には新緑に覆われた御廟表塚古墳が美しい。 　　　　一帯は心静まる歴史の宝庫である。 　　　 　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０２２．４．２０