川上恵(沙羅けい)の芸術村
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今年の桜 　　　　「具合はどうや？」と、ふらりと弟がやってきた。 　　　　だいぶ良くなったよというと、ほっとしたような顔をして、風雅とは縁遠い人間なのに、 　　　　それどころか、対極にいる人間なのに、 　　　　「今年も桜を見られたなあ」と、しみじみと言った。 　　　　「そうやなあ」 　　　　後期高齢者の姉弟は、それぞれに今年の桜を思い浮かべて、しばし沈黙をする。 　　　　毎年ちがう桜を眺めたいと思う。 　　　　それは、人知れずひっそりと民家の外れに咲く桜でも、人気のない山桜でもかまわない、 　　　　初めての桜を愛でたいのだ。 　　　　というわけで、今年は奈良県川西町の寺川沿いの桜を楽しんだ。 　　　　近鉄橿原線の結埼駅から２０分ほど西に向かって歩くと、寺川の流れに出会う。 　　　　あたりには田園が広がり、川の両岸にはピンクの帯が延々とつづいている。 　　　　なのに人影は皆無だ。 　　　　なんと贅沢なお花見だろう！　 　　　　友人と私、たった３人の貸し切りの、８００ｍの桜ロードである。 　　　　車が通らないせいか、川沿いの満開の花びらはみずみずしい。 　　　　穴場中の穴場だなあ……。 　　　　また、 　　　　この辺りは観世流能楽発祥の地だそうだ。 　　　　発祥の地の石碑と「面塚」が桜に抱かれるように、ひっそりと建っているのが興味をひく。 　　　　今年、弟はどんな桜を楽しんだのだろうか。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０２４．４．２７