川上恵(沙羅けい)の芸術村
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近鉄特急１６０００系 　　　　 　　　　大和川にかかる新大井橋を渡っている時だった。 　　　　鉄橋に響く列車の音に目をやった。 　　　　「えっ、なに！　なんで？」。私は目をこすった。 　　　　なんとオレンジ色の近鉄特急が、大和川の上を走っているではないか。 　　　　こんな美しい光景に出会えるなんてと、乗り鉄の私は夢見心地だ。 　　　　道明寺駅方向からの列車は速度を落とし、一瞬、柏原南口駅で停車した。 　　　　一斉に高価そうなカメラを持った人たちが降車した。 　　　　そして撮影スポットに散り散りに走って向かった。 　　　　どれくらい時間が経っただろう。１０分ぐらいかな？ 　　　　今度は柏原から、折り返しで特急列車が道明寺駅に向かった。 　　　　どうやら、鉄道ファンのための特別貸し切り列車のようだ。 　　　　その間、いつもの見慣れた小豆色と白の6432系は走らなかった。 　　　　道明寺発着線は1線しかないのにと首を傾げたが、そうかと気づいた。 　　　　打ち捨てられたような引き込み線、道明寺4号線へ入線したのだ。 　　　　私の中で急に道明寺４号線の存在が大きくなった。 　　　　近鉄道明寺線は、藤井寺市の道明寺駅と柏原市の柏原を結ぶ約2,2�qの単線である。 　　　　通常は２両編成のワンマン運転だ。時間にして５分もかからないが、近鉄線の中では 　　　　最古の路線である。空も川面も夕焼けで赤く染まった中を走る列車は、影絵のようで、 　　　　まるで映画のワンシンーンだ。 　　　　 　　　　 ２０２３．３．４