川上恵(沙羅けい)の芸術村
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えっ、もう 　　　　玄関の方からギギギと、こすれたような音がする。 　　　　何だろうと思っていると、すぐに音は止んだ。 　　　　しばらくすると今度はキキキと、濁音の取れた音になった。 　　　　鈴虫だ！ 　　　　羽根を広げて震わせているが、まだ長続きがしない。 　　　　鈴虫も鶯の笹なきのように、鳴き方の練習をするんだ、と妙に感じ入った。 　　　　それにしても飼いだしてわずか10日ほどしか経っていない。 　　　　鈴虫の成長ってこんなに早かったかなあ……。 　　　　オスが６匹、メスが４匹のようだ。 　　　　鈴虫の雌雄の見分け方は簡単だ。メスのお尻には産卵管が伸びているので分かりやすい。 　　　　大事に世話をすれば、卵を産むかもしれない。 　　　　今年の夏は「暑い」を通り越して空気が痛い。それに息苦しい。 　　　　そんなに長く墓石の掃除をしたわけでもないのに、お盆の墓参で熱中症になった。 　　　　幸い病院に行かずに夜には治まったが、以来、不調続きだ。 　　　　だが、金魚と鈴虫の世話だけは欠かせない。小さな生き物の命は儚い。 　　　　 　　　　鳴き方の練習を始めて2日が過ぎた。 　　　　リーンリーンと澄んだ音色が響いてきた。鈴を振るようなソプラノ。 　　　　透明で涼し気な音色は、夏のカーテンの隙間から秋を連れてくるようだ。 　　　　元気のない私を慰めてくれているのだな。 　　　　どうやら鈴虫も恩返しをするようだ。 　　　　鶴の恩返しばかりがもてはやされるが、なんのなんの。生き物は総じて律義なのだ。 　　　　私は恩返しができているかな？この人にも、あの人にも、あの人にも、あの人にも……。 　　　　　　　　　　　２０２０．８．２０