川上恵(沙羅けい)の芸術村
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３、４０年に１度の 　　　観音竹の濃い緑の葉の間に、ちらりと桃色のものが見えた。 　　　なんだろうと近づいてみる。 　　　「えっ、何これ？　花？　花が咲いてるの？　観音竹って花が咲くの？」 　　　珊瑚のような花だ。 　　　初めて見る光景に、慌ててスマホで調べてみる。 　　　なんと３、４０年に１度しか咲かない、貴重な花なのだとか。 　　　そういえば育て始めて40年近くになる。 　　　ちなみに、 　　　竹の花は枯れる前兆で不吉だと言われるが、観音竹はヤシ科なのでその心配はなく、 　　　「吉兆の花」とされているそうだ。 　　　 　　　「わあ、どんないい事がおこるのだろう。楽しみだなあ」 　　　胸を弾ませ、さらにググってみる。 　　　名前の由来は、沖縄の首里観音堂に４００年前から生えていることから、観音竹という名称が 　　　つき、現在も観音堂境内に植わっているそうだ。 　　　尖った葉は邪気を祓い、財を呼び、と縁起の良い植物で、空気を浄化する作用もあるらしい。 　　　別名を、リュウキュウシュロチクと言う。 　　　なんと花言葉は、 　　　「日々の平安」と「スマートな淑女」。 　　　 　　　なんとも珍しく素敵な出会いである。 　　　人間も植物も出会うべき時に出会うのだなあ……。元気づけてくれているのだなあ……。 　　　 　　　　　　　　　　　　　　２０２３．５．３０