川上恵(沙羅けい)の芸術村
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犬の話 　　　　物心がついた時からいつも犬がそばにいた。 　　　　シェパード、ポインター、ブルドッグ。雑種はいなかった。 　　　　いちびりで、珍しい物好きの父の趣味だ。当時、カタカナの犬は少なかった。 　　　　そんな犬を飼っていることに、子供じみた優越感があったのかもしれない。 　　　　最初はシェパードだった。 　　　　シェパードは大食漢で、母は食費がかさむと文句を言った。 　　　　それが分かったからでもないだろうが、3日ほどするとシェパードは脱走した。 　　　　慌てて父が探しに行くと元の飼い主の家に帰っていた。 　　　　なんど連れ帰しても、やはり元の飼い主の元に帰った。 　　　　テレビのアメリカ映画で、シェパードが活躍していたころである。 　　　　次はポインターだった。 　　　　ポインターは寒がりだった。母は弟の綿入れの甚平をポインターに着せた。 　　　　精悍な体に甚平は似合わない。賢い犬なのに、なんだか間抜けに見える。 　　　　「うちでは無理やなあ」、お洒落な父は、黒いポインターを実家に連れていった。 　　　　実家の庭は広く、誰に気兼ねなく、甚平姿のポインターは嬉々として庭を走りまわった 　　　　そうだ。 　　　　次はブルドッグだった。 　　　　父は大型犬をあきらめたようだ。 　　　　ブルドッグはつねに鼻水や涎を流し、クシュンとした顔でハアハアと熱い息を吹きかける。 　　　　散歩もあまり好きでないらしく、いつも縁側でねそべっている。 　　　　ブルドッグはどうして家からいなくなったのか、よく覚えていない。 　　　　私や弟が、あまり可愛がらなかったせいだろうか。 　　　　３匹で、父のカタカナの犬熱は冷めたようだ。 　　　　いらい、私の傍にいる犬は、シロやクロ、チビにコロなどなど、雑種ばかりである。