川上恵(沙羅けい)の芸術村
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蓮とカンナ 　　　「家で育てている蓮、ちっとも咲かないの」と、友人に話したら、 　　　しばらくして、蓮の根、つまり蓮根を届けてくれた。 　　　聞けば、地元で知られた蓮の寺から貰ってきてくれたとか。白い蓮と赤い蓮らしい。 　　　瓶やバケツ、大きな植木鉢など総動員して、６鉢にもなった。 　　　友人が教えてくれた通りに土を調合し植えたが、果たして清浄な花は咲くだろうか。 　　　由緒あるお寺の蓮だ、それに病後の彼女が自転車で貰いに行き、持ってきてくれた蓮だ。 　　　これは、何が何でも咲かさねばならぬ！ 　　　「この８月にカンナが要るの。でも花屋でカンナは売ってないよね、困ったわ」 　　　と、近所の友達に話したら、しばらくして玄関先に大きな植木鉢が置かれていた。 　　　球根が埋まっているらしく、去年の枯れた茎が２、３センチほど残っている。 　　　彼女だ！とさっそくお礼の電話を入れた。 　　　聞けば、山の中腹にある○○ガーデンで買ってきてくれたとの事。 　　　「遠いのに。何で行ったん？」 　　　「歩いて」 　　　「家から歩いて？　それで植木鉢を持って歩いて帰ったん？　重かったやろ」 　　　「うん、重たかった」 　　　○○ガーデンは、家から車ででもちょっと距離がある。それを歩いてだ。 　　　これは、何がなんでも咲かさねばならぬ！ 　　　そういえば私の退院後、まだ車いすを使っていたころ、手作りの弁当を届けてくれた友人が 　　　２人いる。 　　　私に彼女たちのような類の親切はできるだろうかと、自身に問うてみる。 　　　自信なさげな私がいる。口ごもる私がいる。 　　　鶴や亀でさえ恩返しをするというのに…… 　　　私には一体なにが出来るだろうか…… 　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１８．４．３０